9 april 2021
In de winter van 2021, toen Jingle Bells alle supermarkten was binnengevallen en glühwein vrijelijk vloeide, kwam Helen Fielding een klein bezoekje brengen aan Parisiennes.
De kans om reclame te maken voor het laatste deel van zijn serie boeken dat net was uitgekomen na de gelijknamige film, Bridget Jones Baby!
Ik bracht veertig minuten een-op-een met haar door op een zaterdagochtend, terwijl ze worstelde om te ontbijten na een epische mislukte wake-up call die Bridget niet kon ontkennen.
Ze sprak me door elkaar heen over haar redenen om te schrijven, haar relatie met Colin Firth (een belangrijk punt) en haar kijk op het leven van jonge vrouwen van vandaag.
De geboorte van Bridget Jones en haar verwoestende succes
Helen Fielding is in wezen een journalist. Ze begon met het schrijven van ‘serieuze’ dingen over het postmodernisme. Maar nu verkocht het niet en moest hij geld verdienen.
In 1996 kreeg hij het idee om zijn wekelijkse column in het dagblad The Independent (ja, een beetje zoals Carrie Bradshaw) in een roman te veranderen.
Ze geeft grif toe dat ze haar pitch van Jane Austen heeft afgepakt (excuseer de kleine) (ze zei tegen zichzelf dat ze het hem niet kwalijk zou nemen).
Het moet gezegd worden dat Pride and Prejudice een van haar favoriete romans is, zo waardeert ze Jane Austen voor haar verhalen die misschien onschadelijk lijken, maar toch veel zeggen over hun samenleving en de relaties tussen mannen en vrouwen.
Ondanks dit erkende rolmodel koos Helen voor anonimiteit voor haar columns omdat het een serieus dagboek was en ze niet wilde dat iemand wist dat zij het was die het had over seks, mannen, moeilijkheden in sta op en werk ...
Hierdoor kon hij eerlijk zijn, niet de moeilijkheden van het celibaat censureren, en ingaan tegen sociale druk. En, heel belangrijk, om het met humor en in alle vrijheid te doen!
Net als Pride and Prejudice overtroffen de heldin en Mark Darcy alle verwachtingen en wonnen ze het Britse lezerspubliek, voordat ze de hele wereld bereikten.
Een succes waarin ze niet kon geloven, maar dat een formidabele periode inliep voor de journaliste die ze toen was. Ze herinnert zich bijvoorbeeld dat ze bestsellerlijsten uitknipte met haar roman op pole position en die achter haar keukendeur hing.
Toen kwam het filmproject samen met haar ‘oude vriend’ Richard Curtis, en ze werkte drie jaar aan het script.
Op dat moment kwam een andere van zijn idolen binnen handbereik, waardoor zijn Darcy en die van Jane Austen op het scherm verward werden: Colin Firth.
Wanneer Colin Firth bevriend raakt met Bridget Jones
De acteur was een voor de hand liggende keuze voor haar, die erop stond zijn personage te spelen.
Het valt niet te ontkennen, Helen heeft absoluut veel gemeen met Bridget - hoewel ze beweert dat het personage ook door haar vrienden is geïnspireerd.
Beiden hebben echter hun VHS-tape van Pride and Prejudice gebruikt, alleen teruggegaan of de scène vergezellen waarin Colin Firth uit het water komt in zijn witte shirt dat aan zijn borstspieren kleeft.
Een hele grote invloed in hun leven! Helen Fielding vertrouwt in feite toe dat ze "geobsedeerd" was.
In die tijd had Colin nog niet de beroemdheid die we hem kennen en vormde ze met haar vrienden een kleine kring van fanatici waarvan ze alleen de ultieme heldin kon worden door de acteur te ontmoeten voor een lunch voor twee. in Rome.
Hun uitwisseling verliep zo goed dat ze doorgingen met het reproduceren van de scène uit de roman waarin Bridget de acteur interviewt - of liever hem vragen stelt over zijn persoonlijke leven en de beroemde sexy scène van de film.
Op de vraag of ze teleurgesteld was dat ze deze hilarische scène niet in de film kon omzetten, antwoordt Helen dat ze vooral teleurgesteld was toen ze hoorde dat Colin een relatie had met de Italiaanse vrouw met wie hij nu getrouwd is (en met die ze lacht om deze anekdote).
Ze probeerde hem subtiel te overtuigen dat hij meer een Engelse vrouw nodig had, dat het beter zou zijn als iemand haar taal sprak zoals zij… niets hielp.
Als troostprijs had ze gelukkig de geluidsopname van hun ontmoeting (en ja, weer zoals in haar roman)… en uiteindelijk werden ze toch vrienden.
Wanneer de dood van een Bridget Jones-personage een nationaal drama wordt
Bridget Jones's Diary werd in 2001 in de bioscoop uitgebracht, gevolgd door de tweede aflevering, en de heldin zette haar opmars voort.
Het was echter pas bij de publicatie van Folle de lui in 2021 dat Helen de omvang van de bekendheid van Colin Firth ... en Bridget mat.
Britse kranten kopten ( pas op voor de grote spoiler ) "Colin Firth is vermoord", en mensen beschuldigden hem in de straten ervan "Colin Firth te hebben vermoord".
Op de vraag die iedereen haar min of meer agressief heeft gesteld, "MAAR WAAROMIIIII", legt ze uit dat er niets cynisch is aan deze dood; dat ze wil dat haar boeken weerspiegelen wat er met iedereen gebeurt en dat er een tragedie in het leven is ...
Vooral omdat ze het nut van een derde roman met een Bridget als stel niet inzag en dat Mark Darcy, als een echte gentleman, Bridget nooit zou hebben verlaten toen ze twee jonge kinderen hadden, ook al hadden ze moeilijkheden ondervonden.
Anticiperend op publieke druk, schreef Helen Fielding dit boek echter in het geheim, in dezelfde stoel waar haar het eerste boek had ontvangen. Helemaal alleen met haar karakters en ideeën, in grote concentratie.
Omdat de auteur, in haar eigen woorden, 'veel instinctiever dan georganiseerd' was, kwam Mad About Him voor de baby van Bridget Jones uit: het dagboek terwijl haar verhaal zich daarna ontvouwt.
Inderdaad, ze had de zwangerschap van Bridget voor het eerst verteld in The Independent en was direct begonnen aan het script van haar aanpassing aan de bioscoop in plaats van aan de roman.
Omdat ze niet hetzelfde verhaal in een roman wilde schrijven, gaf ze er de voorkeur aan eerst Folle de lui te creëren.
Als dit een beetje verontrustend was voor Franse lezers die het verhaal in wanorde lazen, bedroog haar instinct haar niet.
Omdat de Bridget uit de derde roman niet meer in dezelfde wereld leeft als twintig jaar geleden en de maker hiervan zich terdege bewust is.
Kuikenliteratuur, welwillendheid en nieuwe codes
Op het moment van haar geboorte was het de bedoeling dat het dagboek van Bridget Jones welwillend was en een kuikenliteratuur lanceerde die met zijn lezers wilde praten zoals hun vrienden deden.
Zonder de harde woorden en het zelfoordeel dat iedereen zichzelf oplegde, om elkaar te helpen elkaar lief te hebben en te accepteren zoals we waren - ver verwijderd van het zogenaamde ideale gewicht, perfecte lichaamsbouw, koppelnorm of een verheerlijkte carrière.
Destijds was een hele generatie vrouwen niet vertegenwoordigd in fictie, die leed aan ongeschikte normen (stel, kinderen, carrière…).
Bridget's Diary is voor Helen over de kloof tussen wie we zijn en wie we voelen dat we moeten zijn.
De biechtstijl in de eerste persoon heeft zich daarom verspreid, eenvoudiger en dichterbij dan de derde persoon en de beschrijvingen staan op afstand van landschappen en mensen.
Maar in de ogen van Helen Fielding worden de jonge vrouwen van 2021, en jongeren in het algemeen, geconfronteerd met regels die van streek zijn door de komst van sociale netwerken en hun eigen bevelen.
Vrouwen worden impliciet aangemoedigd om gladde, "verbeterde" afbeeldingen van zichzelf te plaatsen.
Met de soms meervoudige aanwezigheid op sociale netwerken, aangemoedigd door de angst om iets te missen (de angst om iets belangrijks te missen), kunnen ze deze dubbelganger hebben wiens leven wordt gesublimeerd op de netwerken, terwijl de momenten van twijfel en verdriet is dubbel terughoudend.
Om dit nieuwe facet van bevelen waar vrouwen het slachtoffer van zijn, tegen te gaan, is de kuikenliteratuur voor de auteur ingehaald door YouTubers.
Miranda Sings, de nieuwe Bridget Jones?
Ze compenseren deze nieuwe normen die op vrouwen drukken via een medium dat andere creaties mogelijk maakt.
Omdat de videografen het woord nemen om jonge vrouwen toe te spreken en de stemmen van welwillendheid, van een andere normaliteit te laten horen, en een nieuwe vrouwelijke humor te laten zien die mogelijk wordt gemaakt door video.
Voor Helen is het cruciaal om te weten dat het geen probleem is om te zijn wie we zijn, punt uit.
Zijn referentie in de zaak? Miranda Sings, een personage dat in 2008 is gemaakt door komiek Colleen Ballinger.
Een juweel.
Net als Bridget Jones is ze een ongeremde antiheldin, met twijfelachtig talent en moraal, die met zelfvertrouwen en trots mislukte schoonheidslessen aanbiedt, of zelfs demonstraties van haar hoogst twijfelachtige zangtalenten.
Dit hilarische personage, gecreëerd door een jonge vrouw in haar slaapkamer, is een verder bewijs voor Helen dat "er altijd een manier is om je creativiteit te uiten".
Maar in tegenstelling tot de auteur die gemaskeerd begon te schrijven uit angst om in diskrediet te worden gebracht, gaan Colleen Ballinger en de andere YouTubers verder met onbedekte gezichten.
Dit is zeker het bewijs dat, ondanks alles, de zaken vooruit gaan, dat vrouwen minder bang zijn om in het openbaar te zeggen wat ze denken en waar hun dagelijks leven werkelijk over gaat. En vaak met een reddende humor!
