Droom je ervan om weg te vliegen om de wereld te verkennen, of om er even helemaal tussenuit te zijn voor een countryweekend bij oma? Goed nieuws, mademoisell helpt u bij de voorbereiding op al uw reizen met de nieuwe doos voor de maand mei.
BESTEL JE DOOS BIJ EEN SPELER
Ben je sceptisch? Neem een kijkje op ons Pinterest-bord dat je aanwijzingen geeft over de inhoud ervan!
Twintig jaar geleden, net voor de geboorte van mijn kleine broers, maakte mijn vader nog een laatste grote reis voordat hij een fulltime huisvrouw werd.
Ik was amper vier jaar oud en ik heb geen herinnering aan zijn afwezigheid.
Hij vertrok naar de beklimming van de berg Gokyo Ri in de Everest-regio van Nepal . Maar wegens slecht weer moest hij omkeren en zijn reis onderbreken.
Omdat hij Nepal echter niet wilde verlaten, besloot hij zijn toevlucht te zoeken in een lodge (een typisch Nepalees onderkomen, nldr) in Kyangjuma, gelegen in het district Solukhumbu.
Tien dagen lang hielp hij de eigenaar van het toevluchtsoord, Tashi Sherpa , terwijl haar man Lhakpa Dorje , een ervaren klimmer uit de regio, op expeditie ging.
Destijds beheerde ze dit kleine gebouw terwijl ze voor haar drie jonge jongens zorgde.
Terug in de voetsporen van mijn vader
En twintig jaar later bracht ik twee weken door op dezelfde plek. Alsof het was geschreven, raakte ik op mijn beurt betrokken bij deze lodge, waar mijn vader twee decennia eerder verbleef.
Ik werd de enige westerse serveerster in de regio. Ondanks het ontelbare aantal mensen dat ik de afgelopen 20 jaar heb ontmoet, herinnert Tashi zich mijn vader nog goed.
Ze vertelt me hoe hij in 1997 naar het dorp kwam en ging om de kinderen naar school te brengen en water te halen voor de lodge.
Er was nog geen stromend water in het rijk van de sherpa's. (Sherpa's zijn een etnische groep die oorspronkelijk uit Tibet komt, tegenwoordig verwijst de term naar Nepalese bergbeklimmers, dragers en gidsen in de Himalaya, nota van de redacteur.)
Lhakpa Dorje en Tashi Sherpa, voor het Himalaya gebergte.
Dit toevluchtsoord, nu de Amadablam Lodge genoemd , is een van de grootste in de regio . Tashi en Lhakpa Dorje behoren tot de betere sherpa's.
De hut is meerdere keren vergroot en heeft nu twee eetzalen, twee winkels, een bakkerij, een enorm terras, een tempel, een restaurant voor de lokale bevolking en een charmante gebedsmolen.
Tashi spreekt onberispelijk Engels dankzij vele verblijven in de Verenigde Staten, waar een van zijn zonen woont. Lhakpa is gestopt met praten met de toppen, maar van tijd tot tijd neemt hij vrienden mee naar het basiskamp en overigens heeft hij Prins Charles begeleid die de Himalaya-bergen kwam bezoeken.
In twintig jaar is alleen het standpunt niet veranderd.
De lodge in de bergen
Vanaf het lodge-terras grenst het panorama aan de grenzen van de werkelijkheid. Van links naar rechts: Lhotse, Kantera, Khantserko, Amadablam. Allemaal verpakt in hun mantel van eeuwige sneeuw.
In volle dienst verdwaal ik soms met het bewonderen van deze enorme rotsen. Binnen twee weken had ik echter tijd om te wennen aan deze majestueuze buren om dit te compenseren.
Ik voel me als een voyeur die vanuit mijn ooghoek naar ze kijkt om erachter te komen hoe ze hun dagen doorbrengen.
Soms ontsnapt wildvuur van bovenaf. Het is een teken dat daarboven een storm woedt. 'S Avonds trekken ze hun mistgordijnen dicht om wat privacy te genieten.
Het meest magische moment van de dag is wanneer de nacht over de regio valt. In het koninkrijk beneden worden we ondergedompeld in duisternis terwijl de mythische pieken de laatste zonnestralen vangen.
De grijsheid omringt ons terwijl ze nog steeds met goud zijn versierd alsof ze het einde van een andere dag willen vieren; Zij die een paar uur eerder zo dichtbij leken, zijn nu ontoegankelijk. Nog een bewijs, als er een nodig was, dat we tot twee zeer verschillende werelden behoren.
Dagelijks leven in de lodge naast Everest
Elke ochtend word ik rond 6 uur wakker. Ik hou ervan wakker te worden met de geur van jeneverbes die in het wierookvat brandt en de stem van Tashi die zijn dagelijkse gebeden opzegt terwijl hij door het gebouw loopt.
We moeten eerst het ontbijt serveren, informeren naar de toestand van de klanten die naar boven gaan en hen een laatste advies geven over de hoogte.
De dagen worden onderbroken door de stroom wandelaars . Er zijn er die langzaam vorderen, bij elke stap op adem komen, die de tijd nemen om gemberthee te drinken en knoflooksoep te eten.
Er zijn jonge atleten die haast hebben om hun prestatie te volbrengen. De meesten van hen zien we niet meer omdat ze vaak expres per reddingshelikopter terugkeren omdat ze de toppen iets te veel hebben uitgelokt.
Is het niet goed?
We ontmoeten ook degenen voor wie het de eerste keer is en degenen voor wie het bijna levensnoodzakelijk is geworden om elk jaar terug te keren.
Dan zijn er degenen die terug zijn, uitgeput maar sterren in hun ogen. Ze zijn verheugd om af te dalen naar "slechts" 3600 meter boven zeeniveau, waar we een beetje zuurstof vinden en waar het relatief warmer is.
Deze kuddes gestempeld door de grote avontuurlijke merken kwamen in golven aan. Zodra de ontbijtcliënten zijn vertrokken, hebben we tijd om te eten voordat de eerste van Namche Bazar rond tien uur van boord gaat.
Voor het ontbijt is het noedelsoep, pap of tsampa - gerstmeel, het belangrijkste voedsel van de mensen in de Himalaya.
We zijn tot halverwege de middag bezig met het serveren van thee, lunch en wat heerlijke gebakjes onder de brandende zon. Het uitzicht is zo duidelijk dat het er geretoucheerd uitziet.
Het is dit buitengewone uitzicht dat zoveel bezoekers trekt om op ons terras te stoppen . Onmogelijk om zijn foto te missen.
De lodge, de plek voor onwaarschijnlijke ontmoetingen
Groepen wandelaars van over de hele wereld volgen de yakcaravans die alleen de steile bergen hebben gekend. We horen hun zware bellen naderen.
Maya, de hond uit de lodge blafte voordat de dieren ons gezichtsveld binnenkwamen.
Dieren en mannen dragen een heel stuk globalisering op hun rug: flessen frisdrank, sigaretten, melkpoeder en koffie, chocoladerepen, tassen en soms zelfs koffers op wielen.
Voor één keer staan mens en dier bijna op gelijke voet. Een stevige en zekere basis. Af en toe bereikte ons een ander geluid van bellen.
Het is dat van de ruiters die haastig passeren. Paarden worden veelvuldig gebruikt in het Sherpa-rijk om snel te bewegen in geval van nood of om trekkers aan het einde van hun touw naar hun eindbestemming te slepen .
Het paard is het enige vervoermiddel met lopen op de landerijen van de Miyo Langsangma-regio.
Hallo Jij.
De eerste aankomsten gaan rond drie uur van boord, zetten hun spullen in hun kamer en ontspannen tot de avond.
Wanneer sommige georganiseerde groepen komen overnachten, komen dragers en yaks vroeg aan om de sleutels op te halen en de bagage naar de kamers te verdelen.
Omdat oktober het hoogseizoen is, is Amadablam Lodge bijna elke avond volgeboekt. Als we Franstalige klanten verwelkomen, is er een stilzwijgende afspraak dat ik voor ze zorg.
Ik heb een aantal erg leuke ontmoetingen kunnen maken.
Waaronder Roland, de superster van de Khumbu-gletsjer. Een berggek die erin slaagde de nodige fondsen bijeen te brengen om stromend water naar Kyangjuma en de omliggende dorpen te brengen.
Hij komt al vijfentwintig jaar elk jaar, ondanks een hartaanval. Hij is nu bijna tachtig jaar oud en heeft een groot aantal anekdotes te vertellen.
Het leven is goed in de lodge
Op rustige dagen maken we van de gelegenheid gebruik om alles grondig schoon te maken en onszelf vol te proppen met gebak dat we niet hadden verkocht.
'S Avonds kookt Pemba, die het restaurant runt, voor iedereen en smullen we allemaal samen. De grote eetkamer is helemaal van gelakt hout. In het midden staat de kachel die we elke avond aansteken. Rondom staan kleine houten tafeltjes in Tibetaanse stijl.
Geen stoel maar banken bedekt met tapijten ook op Tibetaanse wijze.
Aan de achterwand, pal naast de deur van mijn kleine slaapkamer, hangt een enorm plasmascherm waarop we films voor groepen laten zien.
In twee weken moet ik Seven Years in Tibet meer dan vier keer hebben gezien, tweemaal Into Thin Air en Himalaya de kindertijd van een Chief misschien drie.
Ik beloofde mezelf volgend jaar dvd-kopieën van Kundun en Everest mee te nemen om de geneugten te variëren.
We steken de Nepalese kanalen aan voordat we naar bed gaan. Een paar minuten worden aan het nieuws besteed en daarna zapt een van ons de muziekvideo's.
Tashi maakt van de gelegenheid gebruik om nog een paar gebeden bij zijn windmolen te houden. Zijn recitaties worden afgewisseld met telefoontjes naar zijn vele Nepalese en buitenlandse vrienden.
Soms blijven buurvrouw Mingma en haar twaalfjarige zoontje overnachten. In deze gevallen nemen wij extra dekens mee omdat er altijd plaats is voor passerende mensen, vrienden, familie die willen blijven en slapen.
De georganiseerde agenda van de lodge
Vrijdag is een dag apart: het is marktdag in Namche. Vrijdag en zaterdag zijn de enige dagen waarop lodges in de hele regio groenten, fruit en andere consumptiegoederen kunnen inslaan.
De verste en rijkste sturen dragers op een dag heen en weer, terwijl anderen de afstand persoonlijk afleggen.
Toen ik kwam, kostte de reis me ongeveer 2 en een half uur met mijn tas van 12 kg en een paar op mijn rug.
Ik kan nu de rondreis maken in minder dan twee uur, met een gelijkwaardig gewicht. Ik amuseerde me door de verbaasde blikken van toeristen en gidsen terwijl ik stevig naast mijn acolieten loop, die drie keer mijn lading dragen.
Ik voelde de ziel van een sherpa-portier. In Namche maak ik van de gelegenheid gebruik om een uurtje in een van de vele banketbakkers te gaan zitten om me een kleine traktatie aan te bieden en een echte internetverbinding om mijn geliefden te bellen die mijn avonturen door de weken heen houden.
Mijn buurman Everest en mijn uitdaging
Ik vertel ze dat ik de Everest heb gezien, mijn beklimming van de berg Gokyo Ri en mijn leven onder de sherpa's. Ik heb geweldige ervaringen gehad, maar ik heb nog een laatste ding te doen voordat ik deze mythische regio verlaat.
Ik kreeg het in mijn hoofd om te gaan kijken hoe het landschap er aan de Tengboche- kant uitziet . Tengboche is de eerste stop op de Everest Base Camp Trail.
De plaats is beroemd om zijn klooster dat bergbeklimmers tot zegen is voor hun beklimming en om zijn adembenemende uitzicht. Dus ik moet deze plek bereiken voordat ik naar de hete vlaktes vertrek. Ik vertrek als de dienst klaar is, we hadden het de dag ervoor nogal druk.
De grote groepen gidsen zijn op de terugweg en de lokale gidsen begroeten me nu met stevige omhelzingen van medeleven.
Ik vertrok met een zekere en geacclimatiseerde stap voor mijn zondagse wandeling.
Op het programma staat een zware afdaling naar de bedding van de rivier en vervolgens een even moeilijke klim naar het dorp Tengboche. Tussen de twee, een pittoreske doorgang op een hangbrug over de stroom. Het uitzicht vanaf Tengboche was net zo geweldig als dat vanuit de lodge.
Vertrektijd
De volgende dag moet ik de lodge van Tashi met haast verlaten omdat een vrachthelikopter de oude heeft bevestigd. Bij zonsopgang wakker worden, begeleid door mijn vriendin Sita, lopen we een uurtje om Chiangboche te bereiken vanwaar ik vertrek.
Ik doorkruis dit vertrouwde landschap nog een keer.
De bevroren grond barst onder onze voeten en onderstreept de ochtendstilte. De vorst heeft 's nachts niemand gespaard. Velden, sieradenstalletjes, stoepa's, mani-muren, maar ook honden, kraaien en paarden.
Ik draai me om om nog een laatste keer gedag te zeggen tegen Mount Amadablam en Everest om ze vaarwel te zeggen. Ik sta stil en geniet van de paar seconden van de eeuwigheid terwijl de zon aan zijn dagelijkse opkomst begint.
Hij alleen heeft het record voor de meeste expedities op het dak ter wereld.
Ik haast me om een klein dorp te bereiken. Na meer dan drie uur wachten landt de helikopter eindelijk. Als de honderd multiplex platen, de kabels en de zakken cement zijn gelost, neem ik mijn plaats in de buik van het monster. Binnenin geen zitje.
Een laatste blik op Zijne Majesteit Sagarmatha door een groezelige patrijspoort voordat hij terugkeert met het plebs. Ik zal zeker terugkomen.
Dan eindelijk de onvermijdelijke terugkeer naar de vochtige hitte, de geasfalteerde wegen en de overvloed aan zuurstof.
Ik ben al aan het stikken.
Vind Ava's avonturen hier op haar blog.
