Ik ben een student elektronica en signaal- en beeldverwerking op een technische school. Elk jaar moet ik stages zoeken die verband houden met mijn vakgebied, behalve aan het einde van het eerste jaar, waar ik het recht heb om een “ontdekkingsstage” te doen.
Ik maakte van de gelegenheid gebruik om naar een boerderij in Nepal te gaan, die ik ontdekte op de WOOFing-website waarop de contactgegevens van partnerboerderijen staan vermeld.
Vanaf mijn bank kwam mijn visie van de andere kant van de wereld neer op een paar rapporten met kaarten en cijfers. Maar tijdens dit vrijwilligerswerk in Azië was ik een waarnemer en actrice in een omgeving die mij totaal onbekend was.
Een boerderij op de top van de Himalaya
Het bereiken van de boerderij lijkt al op een echte pelgrimstocht! Gelegen op een hoogte van 1000 meter , ligt het meer dan 200 km van de hoofdstad Kathmandu.
De wegen om het te bereiken kietelen de toppen van de Himalaya en ik ben al getroffen door de kracht van de bergen , het wilde aspect van de flora, door de Venusiaanse schoonheid van het landschap.
Daar heerst een vreemde magie; Ik zal er nooit aan wennen.
Na te hebben gevlogen, gerold, gevaren, geslapen, weer gerold, geklommen en weer gerold, zette ik eindelijk mijn voet op een losse aarde en verzacht door de moesson.
Ik ben doorweekt, maar ik maakte me er geen zorgen meer over en profiteerde van het uitzicht dat zich na urenlang reizen als beloning voor mij aandiende.
Een beetje verdwaald vraag ik de weg en gelukkig heb ik ervoor gekozen om te gaan werken met een bekende boer in de omgeving: Surya, een voornaam die in het Nepalees zon betekent.
Als pionier van permacultuur in de regio, eigenaar van een koffieboerderij en zo'n 200 soorten fruit en groenten en een tiental dieren, is deze boer (maar ook genezer) een zeer gerespecteerd man.
Een typische dag op de boerderij in de Himalaya
Wanneer ik de boerderij bereik, laten verschillende arbeiders hun taken vallen om me te begroeten, opgetogen over de arbeid. Ze beginnen me al uit te leggen hoe de plek werkt en waaruit het werk op de boerderij bestaat.
Ik zal bij de eigenaren, Surya, zijn vrouw Saraswoti en al hun dieren, in hun lemen huis wonen.
Buiten het dorp (op 5km afstand) is er geen elektriciteit, dus alles loopt op houtvuur, zonlicht en elleboogvet .
De volgende dag begint het koor van het werk in de velden , waarvan het tempo wordt bepaald door de moesson, de enige echte meesteres van de oogsten.
We staan even voor zonsopgang op. Dit is de gelegenheid om hem te verwelkomen met een mediation en yogasessie.
Het is tussen 5 en 5.30 uur . Ik volg de 'zonnegroeten' en de houdingen van de krijgers, de stamgasten na, achter Surya die al ruim een half uur een perenboom op haar hoofd houdt.
Het hoofd van de plaats melkt de geiten en buffels (die hem alleen accepteren) terwijl ik me bij de boeren voeg voor het dagelijks snijden van de planten met een sikkel.
Het naastgelegen veld wordt gebruikt als voorraadkast en daar worden maaltijden voor de dieren bereid: hoog gras gekruid met ochtenddauw.
Later keren we terug naar het kleihuis van Surya om de rauwe rijst te ontvangen van naburige boerderijen, die we voorsorteren door het te laten fladderen op een geweven rieten zeef.
Het lemen huis van Surya en haar familie.
Ieder laadt 20 kg rijst op zijn rug en we vormen een lange enkele rij om het naar het dorp te dragen, waar het zaad uit de envelop wordt gescheiden.
Door de ene voet voor de andere te zetten, overwinnen we de beproeving die enkele uren kan duren.
De taken zijn met elkaar verbonden, maar rond 19.00 uur gaat de zon onder en is het tijd om onze instrumenten op te bergen voordat we religieus de enige maaltijd van de dag omcirkelen.
“Dal Bhat power, 24 uur! "
Deze maaltijd? Een royale en heerlijke Dal Bhat bereid met elleboogvet en die met de hand wordt gegeten. Ik begreep toen de volledige betekenis van de Nepalese stelregel “Dal Bhat power, 24 hours! ".
Dit is hoe een goede Dal Bhat eruit ziet. (Bron: flickr)
De honger zakte, het enige dat overblijft is de borden te wrijven met as van het vuur dat de maaltijd heeft gekookt.
"Goed schoon, goede gezondheid", herhaalde Saraswoti (in het Frans: "goed schoonmaken om in goede gezondheid te blijven") net voor een licht toilet met regenwater.
Eindelijk geef ik me over aan de armen van Morpheus, liggend op mijn stro en klaar voor een goede nachtrust.
Een nieuwe kijk op het leven leren
Terwijl ik op de boerderij werkte, met relatief archaïsche middelen, dacht ik aan de machines die in Europa of de Verenigde Staten worden gebruikt.
Sommigen zouden het interessant vinden om de landbouwtechnieken van Surya's boerderij te transformeren, maar de boeren aarzelen om hun werkgewoonten te veranderen.
Op een middag waren we bezig met het wieden van de koffieplantage, toen een kleine groep mensen uit de stad ons naderde.
Dit is niet de eerste keer dat ze de boeren bezoeken : ze hopen hen apparatuur te verkopen zoals gereedschap, kleine machines of zelfs zeildoeken ...
Maar boeren wenden zich tot tradities en geven de voorkeur aan voorouderlijke handmatige technieken. Wanneer de verkopers een achterriem uit hun tas halen, is het als een goocheltruc die plaatsvindt in het bijzijn van de boerenmensen.
Een van de kooplieden probeert een demonstratie en weet hen te overtuigen ... totdat hij het heeft over efficiëntie, winst en productiviteit. Verrassing verandert in afkeer!
Later zal een boer me uitleggen dat hij van mening is dat de hulpbronnen van de aarde met menselijke snelheid moeten worden geëxploiteerd , en niet menselijk vermeerderd door gereedschappen en machines.
De arbeiders op de boerderij zijn buitengewoon nederig. Moeilijk om dit gevoel te weerstaan voor deze bergen zo groot en zo majestueus waarin je je klein voelt.
Ik heb veel geleerd over relaties en sociale codes in de boerengroep. Aan de pariteitskant is er geen quotaregel, noch enige regulering.
Iedereen heeft evenveel rijst bij zich, loopt dezelfde afstand, ongeacht het aantal mannen en vrouwen in het team.
Alleen capaciteiten zijn belangrijk. Voorafgaand aan de taak staan we op gelijke voet.
Moeder natuur, echte koningin van de arbeid
Op de boerderij van Surya heerst de natuur: de zon bepaalt de werkdagen, de seizoenen bepalen de culturen en kleden het landschap aan, het reliëf volgt de routes en tekent het canvas van de velden.
Maar bovenal verlenen de moessonregens zichzelf het voorrecht om de volgorde van taken voortijdig om te keren.
Boeren moeten zich constant aanpassen aan buien en lopen soms gevaar door frequente overstromingen die huizen verzwakken.
Soms vormen zich modderstromen op de oevers die degenen wegvoeren die geen vat binnen handbereik hebben, plotselinge aardverschuivingen dreigen boomstammen of stenen uit te slaan en de paden te blokkeren.
Als het niet zo gevaarlijk is, belooft de regen overvloedig water voor de gewassen en de hele boerderij zegent het ervoor.
Wanneer de regen de grond begint te besproeien, gaan sommige boeren vreedzaam over op andere taken, zoals het drogen van de granen, het aanpassen van de irrigatiebamboes of zelfs het openen van alle containers die bedoeld zijn om een deel van het kostbare voedsel te bewaren.
Ontdek jezelf in de uitlopers van de Himalaya
Elke dag wijd ik mezelf aan een meditatiesessie voor de zonsopgang boven de valleien van de Himalaya.
Het geeft mij de kans om het landschap te ontdekken. Zo werd ik me bewust van de ijzeren wil die nodig is om het land te temmen om rijstvelden en terrassen te maken.
Ik loop op een dag naar een werker die het irrigatiesysteem aan het afstellen is om haar te vragen: "Hoe gaat het elk jaar om gewoon met dit enorme werk te BEGINNEN?" "
Nadat ik duidelijk heb gemaakt wie Hercules was, hoor ik hem het geheim aan mij vertellen :
“Je hebt het zelf gezegd, je moet gewoon beginnen .
We weten dat we deze klus zullen klaren en we moeten het hoe dan ook voor elkaar krijgen. Dus we nemen een zaailing en we planten deze, voordat we doorgaan naar de volgende en tot de laatste. "
Ik herinner me deze woorden vaak sinds mijn technische opleiding en ik hoop dat ze nuttig kunnen zijn voor degenen en degenen die bergen willen beklimmen!
Dankzij deze ontdekkingsstage en WWOFing ontdekte ik een fragment van het leven , door het dagelijkse leven van mensen genesteld in de uitlopers van de Himalaya.
Ik ontdekte daar menselijke kwaliteiten, modellen om te volgen om betekenis te geven aan waarden als solidariteit, tolerantie, nederigheid, het team maar ook moed.
Ik heb mezelf ook ontdekt . Je zou kunnen denken dat je verdwijnt door anderen te helpen; maar ervaring moedigt terugblik aan!
