Op deze ansichtkaart vertelt ze haar ervaring van een paar dagen in deze stad die ze fascinerend vond.
Esther heeft een paar inserts aan haar verhaal toegevoegd om meer over dit land te weten te komen.
Afrika is een levendig, divers en cultureel bruisend continent dat het verdient om ontdekt te worden. Maar het kan intimiderend zijn om dit deel van de wereld te verkennen, vooral als solo-reiziger.
Zelf heb ik een half jaar in de regio gewerkt en dus tijdens mijn lange weekenden verschillende landen verkend: de kans om te laten zien dat het kan!
Kigali, een inleiding tot Rwanda
In het bijzonder bracht ik vier dagen door in Kigali, net genoeg om verliefd te worden op het land. Bij deze reis werd ik vergezeld door een Australische werkcollega.
Toen ik in Kigali aankwam, was het eerste dat me opviel de algemene netheid van de openbare ruimtes. Op straat lag geen afval rond, het gras in de parken was goed gesnoeid en handelaars veegden het trottoir voor hun winkels.
Het was nogal een verandering ten opzichte van andere Oost-Afrikaanse landen die ik bezocht en zelfs van mijn eigen land, Canada.
Rwanda neemt vrij draconische maatregelen om de openbare netheid te waarborgen. Zo zijn plastic tassen in het land verboden. Blijkbaar wordt bagage zelfs doorzocht om deze in beslag te nemen bij aankomst via een landgrens!
De netheid van Kigali en in het bijzonder de afwezigheid van mensen die op straat leven, is het onderwerp van een rapport van de internationale ngo Human Rights Watch, waarin willekeurige detentiepraktijken worden belicht.De regering wordt ervan beschuldigd "de armen op te sluiten" in detentiecentra waar mishandeling de praktijk is, zonder dat er echte aanklachten tegen hen zijn.
Rwanda, een land met duizend heuvels… te reizen met de motor?
We vestigden ons in het Kimihurura-district. We huurden een gastenkamer op Airbnb die eigendom was van een expat echtpaar. Het gebied lag centraal en had verschillende uitstekende restaurants. Je kunt alles eten in Kigali met verschillende Franse, Japanse, Ethiopische, etc. restaurants.
Rwanda wordt vaak omschreven als het land van de duizend heuvels. Dit is helemaal waar en je moet sterke benen hebben om Kigali te voet te verkennen.
Dus ik gebruikte liever de motortaxiservice. In tegenstelling tot al mijn andere bestemmingen in Afrika, dragen de chauffeurs helmen en geven ze deze aan hun passagier (hoewel ze meestal veel te lang zijn!).
Dit is wat aanleiding gaf tot een van mijn favoriete momenten van de reis: motorrijden door de straten van Kigali bij zonsondergang . Een gevoel van totale vrijheid!
Het is een goedkope manier van reizen als u weet hoe u over de prijs moet onderhandelen. Meestal bood ik de helft van de prijs die ze oorspronkelijk claimden. U moet weten dat de chauffeurs de neiging hebben om veel meer toeristen te vragen!
Een weekend in Kigali om de keuken en lokale ambachten te ontdekken
Tijdens ons verblijf hebben we een lokale kookles gevolgd door het Nyamirambo Women's Centre. Deze organisatie is opgericht door een groep lokale vrouwen en is een goed voorbeeld van empowerment.
Ze bieden begeleide wandeltochten door hun buurt, lessen mandenvlechten, handwerk die ze maken en natuurlijk de beroemde kookles!
We brachten vier uur door met Simone die ons liet zien hoe we verschillende traditionele gerechten konden bereiden op het houtskoolvuur.
Traditioneel eten bevat heel weinig vlees of dierlijke producten , dus alles wat we maakten was veganistisch. Ik hield van de dodo, een soort spinazie gekookt met pindapoeder: lekker!
Het lokale vakmanschap is absoluut schitterend met veel manden die met de hand zijn geweven en vervolgens in verschillende felle kleuren zijn geverfd. Ik wou dat ik meer ruimte had in mijn rugzak, aangezien ik bijna alles wat ik zag terug wilde brengen.
We hebben onze beste vondsten gedaan in het ambachtsdorp Caplaki waar tientallen ambachtslieden hun kiosken hebben. Wederom is onderhandelen vereist en wordt zelfs verwacht: het is een zeer toeristische markt!
Een land dat nog steeds wordt gekenmerkt door sporen van de genocide op Tutsi's en gematigde Hutu's
Het is onmogelijk om Kigali te bezoeken zonder na te denken over de gevolgen van de genocide op Tutsi's en gematigde Hutu's, hoewel er weinig sporen over zijn.
In Rwanda vormen Hutu's en Tutsi's geen "etnische groepen": alle Rwandezen delen dezelfde taal (Kinyarwanda), hetzelfde territorium en een gemeenschappelijk systeem van religieuze overtuigingen.Maar de Duitse toenmalige Belgische kolonisatoren en de katholieke missionarissen die aan het begin van de 20e eeuw arriveerden, projecteerden hun beeld van een raciaal hiërarchische wereld op deze complexe samenleving. Hutu en Tutsi worden zo onder koloniale overheersing "rassen" en "etnische groepen".
Deze raciale visie op de Rwandese samenleving vormt dan de basis van postkoloniale regimes. Zonder de lange geschiedenis van racisme kan men de spanningen die vanaf 1990 zijn aangewakkerd niet begrijpen en vervolgens de genocide op de Tutsi van 1994 die zich vanaf 6 april in het hele land heeft voltrokken.
In minder dan drie maanden tijd werden bijna een miljoen slachtoffers : mannen, vrouwen en kinderen uitgeroeid.
Bijzonder ontroerend is het monument voor de slachtoffers van de genocide en het bijbehorende museum.
Ik nam tijdens mijn bezoek verschillende pauzes om gewoon buiten in de tuinen te lopen, omdat ik overweldigd was door mijn emoties. Vooral de ruimte voor kinderen is in beweging.
Het museum is zeer informatief en geeft een beter begrip van de elementen die hebben geleid tot de genocide en de daaropvolgende wederopbouw van de samenleving. De installatie is resoluut op de toekomst gericht en laat een boodschap van hoop achter in de videopresentatie die het bezoek afsluit.
We bezochten ook het monument voor de Belgische vredeshandhavers die omkwamen bij de genocide. De plaatsen zijn bewaard zoals ze zijn en er is een bewaker aanwezig om hun verhaal te vertellen.
Ik sloot mijn bezoek aan de plekken van herinnering af met het Hôtel des Mille Collines: honderden Rwandezen zochten daar onderdak tijdens de genocide onder de bescherming van de manager, die de milities geld en alcohol schonk voor niet om aangevallen te worden. Vandaag de dag is het nog steeds in bedrijf.
De roman van Gil Courtemanche, A Sunday at the Pool in Kigali, speelt zich met name in dit hotel af: het is dit boek dat ervoor zorgde dat ik Rwanda wilde verkennen.
Achter een zeer gladde gevel enkele scheuren
Tijdens een van onze avonden besloten we om het lokale nachtleven te gaan verkennen. Na een goed gedrenkte maaltijd gingen we naar een nachtclub waar de sfeer hoog was en we maakten snel nieuwe vrienden.
Het was een geweldige manier om met lokale jongeren van onze leeftijd over hun zorgen te praten. Ik heb verschillende gesprekken gehad over lokale politiek, aangezien mijn bezoek kort na de presidentsverkiezingen was.
Op 5 augustus 2021 werd Paul Kagame herkozen als hoofd van Rwanda voor een derde termijn van zeven jaar, mogelijk gemaakt na de wijziging van de grondwet. Hij won de verkiezingen met meer dan 98% van de stemmen.President sinds 2000, hij kwam eigenlijk in 1994 naar de regering na de genocide, nadat hij had gevochten tegen de regerende partij binnen het Rwandees Patriottisch Front.
Het "Rwandese model" wordt geprezen om de economische start van het land, maar wordt bekritiseerd vanwege zijn gebrek aan transparantie en democratie.
Je moet in gedachten houden dat ik in een populaire club zat in de welvarende wijk Kigali: de jongeren met wie ik sprak waren afkomstig uit de Rwandese bourgeoisie (kinderen van doktoren, advocaten enz.) En ik denk dat dit de discussies.
Velen spraken zich openlijk uit tegen de afwezigheid van een echte oppositie en in het voordeel van Diane Rwigara (opmerking van de redacteur: een activist die zich bezighield met Kagame in de presidentiële race, die uiteindelijk niet in staat was stand te houden, en werd gearresteerd in September).
Ze noemden hun vermoeidheid met het huidige regime en de wens om verder te gaan.
Maar de meeste jonge mensen die ik sprak waren trots op wat de president heeft bereikt in dit land , dat economisch op indrukwekkende wijze herstelde na de genocide.
We hebben een zeer verrijkende avond gehad, al was het een beetje bewolkt door de terugkeer. Toen we bijna bij onze Airbnb kwamen, probeerde een man op een motorfiets mijn portemonnee te stelen door mijn arm te grijpen.
Ik liet niet los en had gelukkig alleen wat krasjes. Het moet gezegd worden dat het feit dat mijn Australische vriendin - een beetje dronken - schreeuwde dat ze McNuggets wilde hebben, midden in de nacht, in een woonwijk met zo weinig verkeer, ons waarschijnlijk tot voornaamste doelwitten maakte. .
Ondanks dit onaangename incident voelde ik me veilig voor de rest van mijn verblijf.
Rwanda, een fascinerend land
Aan het eind van het weekend moest ik weer aan het werk, maar mijn Australische vriendin kon blijven op een trektocht waarbij ze de kans kreeg om veel gorilla's te observeren! Ze vond het heerlijk om van dichtbij en persoonlijk met deze enorme dieren om te gaan, weg van de hoofdstad.
Ten slotte was deze korte excursie een erg leuke kennismaking met dit zeer complexe en fascinerende land, en het is een gemakkelijk toegankelijke toegangspoort tot deze regio, aangezien de veiligheidssituatie stabiel is en er veel Frans wordt gesproken!
Om meer over Rwanda te weten te komen:Er zijn veel films, boeken en artikelen die over dit onderwerp te leren zijn, waaronder:
- A Sunday at the Pool in Kigali, door Gil Courtemanche, geciteerd door de auteur van het artikel en te vinden op Amazon of Place des Libraires.
- Een seizoen van machetes, Jean Hatzfeld, te vinden op Amazon of Place des Libraires.
- Rwanda: duizend heuvels, duizend trauma's, Colette Braekman, te vinden op Amazon of Place des Libraires.
- Om de betrokkenheid van Frankrijk bij de genocide in 1994 aan te pakken, maakt Le Monde de balans op van de spanningen tussen Parijs en Kigali en ik beveel ook het onderzoek van Patrick de Saint-Exupéry aan dat is gepubliceerd in het nummer van Revue XXI getiteld " Onze misdaden in Afrika ”.
- Mijn buurman, mijn moordenaar, een documentaire van Anne Aghion, te vinden op Amazon.
- A Sunday in Kigali, de film met dezelfde naam als het boek geregisseerd door Robert Favreau, te vinden op Amazon.
Met dank aan Hélène Dumas voor haar hulp.
Aarzel niet om in de commentaren uw eigen aanbevelingen over dit onderwerp te doen!
