"Het verleden sterft nooit. Het is niet eens het verleden. "
Antebellum, uitgebracht in theaters op 9 september, opent met dit citaat van de Amerikaanse auteur William Faulkner. De film brengt ons tot de conclusie dat het verleden ons inderdaad nog steeds achtervolgt, het is altijd klaar om ons in te halen. Dit komt vooral tot uiting in de vele werken die de afgelopen jaren zijn gemaakt over slavernij in de Verenigde Staten.
In Antebellum neemt een moderne zwarte vrouwelijke hoofdrolspeler de hoofdrol in een thriller over slavernij, wat suggereert dat de film echt naar de toekomst kijkt.
Antebellum, een film over slavernij met een vrouw in de hoofdrol
Nee, er komt geen ridder om Veronica in Antebellum te redden, en dat verwacht ze ook nooit.
De film toont een vrouw, een slaaf, als het brein van de bevrijdingsoperaties. Net als de belichaming van de rede, is het ook in staat tot ongehoord geweld.
Een voorstelling die verre van alledaags is in andere films die het onderwerp slavernij behandelen.
Volgens de specialist van de Afrikaans-Amerikaanse cinema Régis Dubois is deze aanpak innovatief:
Voor zover ik weet, lijkt het mij niet dat er een vrouwelijke heldin is als ik de belangrijkste films over slavernij in de Amerikaanse cinema bekijk. Tot dan was het meer de zwarte man tegen de blanke man, dus het is nieuw.
Het maakt ook deel uit van een wereldwijde beweging, de afgelopen jaren heeft de cinema zich steeds meer opengesteld voor raciale maar ook genderdiversiteit. Als we Star Wars bijvoorbeeld nemen, of Wonder Woman, dan kunnen we zien dat er inderdaad een opening is. In de jaren 1980-90 waren de helden nog steeds blanke mannen in alle grote franchises: Rocky, Star Wars ...
Het lijkt mij dat de film deel uitmaakt van deze beweging van de Amerikaanse cinema die zich opent naar meer etnisch-culturele en genderdiversiteit.
Régis Dubois vervolledigt met een gedetailleerde beschrijving van de traditionele beelden van vrouwen in slavernijfilms: een volgzame bediende in Gone with the Wind in 1950 (Hattie McDaniel is een oppas die deel uitmaakt van het gezin, en haar rol zal haar de eerste Oscar toegekend aan een zwarte vrouw) of een misbruikt en verkracht slachtoffer uit de jaren zeventig in films waarin slavernij wordt afgekeurd als Slaven van Herbert Biberman. Deze vrouwelijke slachtoffers zullen door mannen worden gewroken, zelfs in recentere films als Django van Quentin Tarantino.
Het artikel van Régis Dubois, 100 jaar slavernij in Hollywood, beschrijft de evolutie van deze werken in de loop van de tijd.
Emmanuelle Spadacenta, hoofdredacteur van Cinema Teaser , legt de vertraging uit bij de komst van vrouwen aan het roer van dergelijke intriges:
Slavernijfilms, zoals Steve McQueens 12 Years a Slave of Nate Parker's Birth of a Nation, proberen eerlijk te zijn over de status van vrouwen op dat moment. Zwarte vrouwen, tot slaaf gemaakt, bewerkten de velden, waren seksslaven of dienden als dienstmeisjes in het huishouden. Dit laat niet a priori het veld over aan de scenario's om ze krachtige en actieve karakters te maken, maar eerder aan slachtoffers.
Antebellum wil vrouwen macht geven en van hen 'actie'-personages maken. We zagen onlangs met Harriet een film over Harriet Tubman, die de bioscoop probeert te herinneren dat vrouwen een rol speelden in de opstand.
Antebellum put zijn kracht uit Janelle Monáe
Na Moonlight, Shadow Figures en Harriet zet actrice Janelle Monáe haar momentum van portretten van sterke zwarte vrouwen voort met Veronica Henley in Antebellum.
Adembenemend, ze draagt de film in haar eentje van begin tot eind, en we kunnen alleen maar verheugd zijn dat we eindelijk rollen hebben op het hoogtepunt van Hollywood-actrices. Pak het zaad, Nolan.
De actrice omringt zich ook met krachtige en zelfverzekerde vrouwen, zoals Gabourey Sidibe (Precious) die haar opwachting maakt in een deel dat zeker een beetje lang is, maar we begrijpen dat het onmogelijk is om hem in de montage de minste zin te geven. Lengtes toegestaan voor Gabourey.
Kiersey Clemons ondersteunt Janelle Monáe ook op het scherm door een jonge slaaf af te beelden die niet wil, en uiteindelijk niet meer de kracht heeft, om te zwijgen.
Zelfs aan de kant van de grote slechteriken levert Jena Malone aan Janelle Monáe een perfecte tegenstander, een wrede slechte teef, kouder dan een Siberisch ijsblokje. We kunnen zeggen dat in Antebellum mannen ronduit naar de achtergrond worden gedegradeerd.
Het gaat over feminisme, antiracisme en intersectionaliteit op een gigantisch scherm in een reguliere film, zoals wat, 2021 heeft nog steeds een aantal goede verrassingen voor ons in petto.
Antebellum, een film geworteld in zijn tijd
De kracht van de montage is om het verleden en het heden tussen twee shots te kunnen converseren.
Met Antebellum interfereert het verleden in de toekomst en vice versa, waardoor een dialoog ontstaat die vooral resoneert met het Amerikaanse nieuws van de afgelopen jaren en de afgelopen maanden. De moord op George Floyd op 25 mei door een blanke politieagent wakkerde de Amerikaanse bevolking aan die dorst naar gerechtigheid, en de hele wereld sloot zich aan bij de #BlackLivesMatter-beweging.
Nog een ander bewijs dat het verleden niet het verleden is, want het lijkt erop dat we nog steeds moeten vechten voor onze grondrechten. Van 1954 tot 1968 kwamen Afro-Amerikanen al in opstand via de burgerrechtenbeweging en de cinema veranderde als gevolg van hun strijd.
Régis Dubois legt deze nauwe band tussen film en actualiteit uit:
In de bioscoop in de jaren zestig is Sydney Poitier de acteur die zal zegevieren. Hij was de eerste zwarte acteur die in 1964 een Oscar ontving voor een hoofdrol. Van de jaren zestig tot zeventig speelde hij de integratieheld, hij was de grootste zwarte ster in Hollywood. Maar hij belichaamt een contra-stereotype: hij is een dapper personage, maar nog steeds politiek geneutraliseerd, redelijk perfect, redelijk consensus.
Sydney Poitier belichaamt deze fase van overgang tussen segregatie, de jaren 1930-1940 en klassieke cinema, naar de cinema van het nieuwe Hollywood, die veel radicaler zal zijn.
Vanaf 1971 huldigde Shaft, de rode nachten van Harlem, door Gordon Parks, een zwarte fotograaf en de eerste zwarte regisseur die in Hollywood fotografeerde, Blaxploitation in , een samenvoeging van de uitbuiting van zwarten. Van daaruit een spervuur van afrofilms, met zwarte acteurs, afro-opnames, het is erg funky en ook erg radicaal. De rollen zijn omgedraaid: blanken zijn de slechteriken, of het nu politie of gangsters zijn, en zwarten zijn de helden.
Deze films zullen een behoorlijk wraakzuchtige, nogal politieke kijk hebben, en dit is het resultaat van burgerrechten, de Black Panthers en dit tijdperk van Black Power. Maar deze films bleven niche-films uit de B-serie.
De Obama-jaren waren een explosie voor zwarte cinema met The Butler, 12 Years a Slave, ze hadden beloningen ... Er was echt een liberalisering van zwarten in de bioscoop, met verschillende films die spraken over slavernij, en series ook. Deze films waren mainstream, hadden miljoenen opnames, wat nieuw was (Spike Lee deed op dat moment niet zoveel opnames ondanks zijn kritische succesfactoren). Maar het was een redelijk consensus bioscoop. Zwarten en blanken gingen hand in hand.
Het nieuwe sinds Trump's aankomst in het Witte Huis is dat de zwarte cinema geradicaliseerd is. Meer films klagen systematisch racisme heftig aan. Jordan Peele is een hit met Get Out, Spike Lee doet het ook goed met BlacKkKlansman, maar andere uitgebrachte films zijn niet zo succesvol geweest.
Omdat geweld een integraal onderdeel van onze tijd is, is het logisch dat Antebellum wordt geloofd (zonder al te veel te doen) over fysiek en seksueel geweld.
Dit vreselijke geweld maakt de film tot een wrede schoonheid, waarvan we ons deze incipit herinneren in een reeks die door de plantage is geschoten en ons voorbereidt op de strijd op het ritme van zijn muziek, even wonderbaarlijk als serieus.
Het lage gezichtspunt van het standbeeld van een Zuidelijke generaal in Antebellum doet daarom denken aan het loslaten van dezelfde beelden die eer bewijzen aan deze historische figuren in Richmond, en vervolgens in het hele zuiden van de Verenigde Staten, totdat Frankrijk.
Antebellum, een algemeen openbaar amusement dat de excessen van systemisch racisme aan de kaak stelt
Antebellum deelt zijn producenten met Get Out and Us.Dit detail dat aan het begin van de film werd benadrukt, kondigt de kleur aan: deze film zal ons markeren, omdat het een serieus onderwerp aanpakt en sterke emoties uitlokt.
Emmanuelle Spadacenta analyseert deze golf van mainstream entertainment waarin racisme aan de kaak wordt gesteld en die de afgelopen jaren door Hollywood is getrokken:
Zwarte artiesten, zoals Jordan Peele, Ava DuVernay of Ryan Coogler, hebben hun plek in Hollywood veroverd en produceren of regisseren films met sociaal commentaar, binnen de genrefilm zelf. Zo combineren ze politiek gepraat en amusement. Dit zijn populaire films, gemaakt om een groot publiek aan te trekken, die tot iedereen spreken, maar vaak een extra rijkdom hebben voor de zwarte gemeenschap, aangezien de films over het algemeen bedoeld zijn om te spreken over de Afrikaans-Amerikaanse ervaring in blank Amerika. . Het gaat erom de controle over de vertegenwoordiging van Afro-Amerikanen op het scherm terug te nemen en blanke kunstenaars niet langer een monopolie te geven op het standpunt van raciale, sociale en politieke kwesties in de cinema.
Antebellum betekent "voor de oorlog", maar de film herinnert ons eraan dat het ook plaatsvindt tijdens de oorlog, degene die vandaag woedt. Een film om op dit moment in de bioscoop te bekijken.
