Oorspronkelijk gepubliceerd op 26 maart 2021
Ik woon nu anderhalf jaar in Ierland. Ik ben precies in Kilkenny, een klein middeleeuws stadje in het zuiden van het eiland . Ik kwam daar aan met mijn kleine koffer en een K-Way, om een zes maanden durende stage te lopen in een animatiestudio in Kilkenny - een studio die met name Brendan and the Secret of Kells produceerde.
En toen kreeg ik de kans om daar te blijven. Dit jaar heb ik mijn tweede St. Patrick's Day gevierd in Ierland, en ik zou je er graag over vertellen, nu ik een paar dagen heb gehad om te herstellen!
Wat is St. Patrick's Day echt?
Voor mijn eerste St. Patrick's Day hier, had ik me de vakantie altijd voorgesteld als een dronken dag, waar sommigen verkleed als kabouters en anderen trotse groene pruiken droegen. Onnodig te zeggen dat het veel meer is dan dat.
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is St. Patrick's Day niet de nationale feestdag van Ierland . Het is een religieuze feestdag opgericht door de kerk, ter ere van de beschermheilige van Ierland, Saint Patrick (echte naam Maewyn Succat).
Het vindt elk jaar op 17 maart plaats en biedt vaak een lang feestweekend voor de Ieren. Hier is het een echt familiefeest.
Weken voor St. Patrick's Day is de stad versierd met Ierse kleuren, oranje, wit, groen en provinciale kleuren, zwart en geel.
Etalages zijn versierd, vlaggen wapperen in de straten en het kasteel, het herkenningspunt van Kilkenny, wordt voor de gelegenheid verlicht met groen licht, evenals het stadhuis en verschillende kerken en kathedralen van de stad.
Het geeft een heel mystieke sfeer!
Je kunt ook de perfecte outfit voor "St Paddy's weekend" (zoals de Ieren het ook noemen) vinden bij Penney's, een Primark-kledingketen die bekend staat om zijn zeer lage prijzen. Het heeft het allemaal: t-shirts, broeken, hoeden, panty's, wimpers, kunstnagels, nagellak, pruiken en zelfs groene tutu's - mijn keuze dit jaar.
Dezelfde dag is de traditie dat we een insigne van "klavers" dragen, deze kleine klavertjes die geluk zouden brengen. Het zijn meestal de kleine Ierse schoolkinderen die ze een paar dagen voor Saint Patrick's Day verkopen - schattig gegarandeerd!
Ze zijn ook te vinden in elke kiosk in de stad.
De "Shamrocks for good luck", kleine Ierse kids en schattige cupcakes.
Drie dagen feest
Kilkenny organiseert al enkele jaren zijn traditionele muziekfestival voor Paddy's weekend: Tradfest . Dit geeft het feest een heel bijzondere aantrekkingskracht. Gedurende drie dagen bieden alle pubs in de stad traditionele muziekconcerten aan, vaak gratis.
De pubs zitten vol vanaf 13.00 uur en de muziek stopt niet tot het ochtendgloren - iets uitzonderlijks hier, want normaal gesproken hebben de pubs de verplichting om om 2 uur 's morgens te sluiten, zelfs op de vooravond van feestdagen (preventie van alcoholisme verplicht).
Dit jaar had ik daar een van de mooiste muzikale ervaringen van mijn (korte) leven toen de band Kila een van mijn favoriete Ierse ballads uitvoerde. Het was ijskoud en ik werd omringd door tientallen Ieren, kinderen en ouders, die allemaal samen dansten in het licht van de volle maan. Adembenemend .
Een fragment uit het optreden van de Kila-band, gefilmd door mijn vriend en collega Darragh Byrne, op de eerste dag van het festival.
Het weekend wordt meestal doorgebracht in de kroeg; St. Patrick's Day zou niet dezelfde smaak hebben zonder een pint. De sfeer is ongelooflijk feestelijk en goedaardig! Ik hou ervan om te zien hoe deze Ieren een slokje Guinness nemen, wankelend met een slokje whisky ...
Mijn keuze is meestal een gekoelde Smitwhick's (het lokale bier gebrouwen in Kilkenny), een pittige rode of een traditionele hete whisky, de Ierse "grog"!
Het is samengesteld uit whisky, suiker, schijfjes citroen bezaaid met kruidnagel, allemaal verlengd met heet water.
Het is echt verfrissend en perfect om je te laten meeslepen door het ritme van de bodhrán, een traditioneel percussie-instrument, en door het gezang van de viool, die we hier viool noemen.
Fiddle (links) en bodhrán (rechts) spelers.
Ja, Saint Patrick's Day is een feestelijk weekend en we drinken daar veel. Maar wat me het meest verbaasde, is dat we daar niet veel meer drinken dan normaal . Elk weekend betekent hier feesten en borrelen, en zeker als het een feestdag is.
Ik herinner me vooral een zondagavond, de vooravond van paasmaandag, toen ik dacht dat de straten van Kilkenny waren veranderd in dag des oordeels.
Ik wist niet dat Pasen zo opwindend kon zijn (ik hou van chocolade, maar toch verlies ik mijn slipje niet op straat - ja, ik heb sans-culottes gezien).
Ten slotte zou St. Patrick's Day niet compleet zijn zonder zijn traditionele parade ! In de meeste steden in Ierland wordt een parade gehouden, de grootste in Dublin. En het is naar mijn mening de enige die de reis echt waard is.
Hier is het eerder de parade van praalwagens van de "Supermacs", de lokale fastfoodketen, die "-15% op gefrituurde taco's verdeelt!" Helemaal, en de plaatselijke loodgieter. Al mijn Ierse vrienden zijn het erover eens dat de St. Patrick's Day Parade veel van zijn charme heeft verloren, en vooral dient als showcase voor lokale activiteiten.
Dit jaar had ik de kans om de beroemde Poitín te proeven, een traditionele Ierse drank met een hoog alcoholpercentage (tussen 90 ° en 95 ° graden) gemaakt met… aardappelen.
Lang beschouwd als illegaal, wordt het nu alleen verkocht door twee merken, de enige die geautoriseerd zijn om het te produceren: Knockeen Hills en Bunratty.
Van mijn kant werd ik getrakteerd op de ambachtelijke Poitín, gemaakt door de familie Ronàn de Kila, de Poitín die de darmen en neuronen verbrandt. Ik was niet mooi. Als je ooit de kans hebt gehad om het te proeven, aarzel dan niet, het is de omweg waard.
Kortom, Saint Patrick's Day is een "good craic" (gekke sfeer)! Tot volgend jaar!
"Pog mo thon", het Ierse "Kiss my ass".
- Zoals u weet, is alcoholmisbruik gevaarlijk voor uw gezondheid: consumeer met mate!
