- Artikel oorspronkelijk gepubliceerd op 25 februari 2021
India is bijzonder, zie je.
Het is niet zoals New York of Parijs. Je kunt niet zeggen dat je zijn croissants of bagels lekker vindt, dat zou niet kloppen. En als je denkt dat ik je niet zie aankomen met je grote schoenen en je refrein op curry, stop het daar dan in, huh. Nee, want ik stop je meteen: hier heeft de curry niets te maken met die van het kleine restaurant Parigot, en het hoort zo te zijn met zijn lantaarns en posters van Krishna om de hoek. Maar daar komen we op terug.
Over het algemeen nam ik, toen ik werd gevraagd, de strategie aan van "moet het leven om het te begrijpen", het was simpel, niemand bewoog, ik kon in alle rust teruggaan naar mijn bananenblad. En dan ben je op een dag 4 maanden in Chennai (voorheen Madras) en dat is het, je weet een beetje beter waar je bent en wat je moet denken. Je aarzelt niet meer tussen te aardig of te vies zijn, en je plaatst de conclusie ergens anders: India is gewoon te veel .
India is zo cool
Het is waar, India is cool. Het is cool om een miljoen redenen.
Maar de eerste van deze redenen is dat je daar met je vingers eet . De eerste keer voelt het raar. Het wekt een beetje het dierbare dat in je sluimert en je bent terughoudend om je manicure te schieten met de verschillende "beklimmingen" waaraan je je rijst kunt mengen.
Je weet niet echt hoe je het moet doen. Je hoeft je linkerhand niet te gebruiken, maar je moet wel je parootha aan stukken scheuren om hem in de saus te dopen. Stel je voor dat je een pannenkoek verkruimelt om hem in Nutella te dopen, zonder hem overal te morsen en dat allemaal met slechts 5 van de 10 vingers die je normaal hebt.
Zie je, het is ingewikkeld. Je probeert het, je faalt, en dan ben je er niet aan gewend, dus het walgt je een beetje en bent de oorlog moe, je eindigt, met je ziel in je hart, door te gaan smeken om een plastic vork. Je Indiase collega's kijken je geamuseerd aan, laten het je zien, leggen het uit en worden uiteindelijk gezaghebbend. En het is waar dat als je erover nadenkt, als je je eten niet met je vingers kunt aanraken, waarom zou je het dan met je mond aanraken?
Er is ook chai in India. Het is super goed, de chai. Op zichzelf rechtvaardigt chai een reis . Er zijn koekjes gevuld met Nutella (waargebeurd verhaal), gegrilde vis, bananenchips, gebakken uien, zoet limoensap en ijs. We praten nooit over ijs, maar ze zijn heerlijk (ik wil je zeggen "beter dan in Italië", maar ik voel dat ik tomaten gooi, dus ik zal me onthouden). Dit alles om te zeggen dat wat mijn vingers aanraken, over het algemeen redelijk goed is. Dus dat is best gaaf .
India is te heet
India is goed, maar het is f'aud. Stel je een leven zonder winter voor, een leven tussen de 30 en 45 graden. Zo gezegd, het ziet er gaaf uit ... zeg tegen jezelf dat het het tegenovergestelde is. Het is niet Club Med, het is de sauna: je kunt maar beter vrienden zijn met je zweet. En met dat van anderen.
Trouwens, nu ik het hierover heb, wil ik de feiten rechtzetten over de geur van India . Voor mijn vertrek werd ik getrakteerd op een leger van diepbedroefde blikken die me een reukschok voorspelden waarvan mijn neusgaten moeilijk zouden herstellen. Dus kijk, wees goede mensen, IK WACHT NOG STEEDS! Ja, we zweten. Ja, het is heet. Maar geen mens stinkt niet. Ik heb nog nooit zo vaak jasmijn in mijn neusgaten gevoeld. En om eerlijk te zijn, iemand die zweet nadat hij curry heeft doorgeslikt, zal altijd minder stinken dan een Parijzenaar die zweet na het eten van ui. De kruiden die in alle gerechten zitten, ruiken lekker. De bloemen die vrouwen op elke straathoek verkopen, ruiken ook lekker. De wierook en de geparfumeerde oliën die alle tempels omringen, het ruikt hetzelfde ook lekker. Natuurlijk dragen de duidelijke afwezigheid van riolen en de manier om op het trottoir te plassen soms geuren met zich mee die in de neusgaten prikken. Maar we zeggen tegen onszelf dat zonder stank niets lekker zou ruiken en we ermee leven.
Ik heb besloten je geen tempel te laten zien.
India is te pittig
Hier zijn we. De curry. De beroemde curry. Laten we het maar meteen zeggen, als je er niet in viel toen je klein was, is het onwaarschijnlijk dat je het zo doet, in twee happen. De magische formule is "geen hete curry". Het opent de deuren naar alle Indiase gastronomie en geloof me, het is lekker bij elke maaltijd.
India is te kleurrijk
Hallo, ik ben het meisje in het zwart. Voor India was het de dresscode van mijn garderobe. De kleur was in aanraking en zat vaak op de nagels, als hij niet in het haar zat (ik ben blond). Sinds ik hier ben, is het elke dag Rio. Het is duidelijk dat als je twee gram artistieke gevoeligheid hebt, je bij het decor past. Ik herinner me alsof het gisteren was toen ik in Chennai aankwam. Ik was net klaar met een vlucht van 3 uur, ik had een grijze trui, een zwarte legging en mijn ogen waren gericht op de opsmuk, de een mooier dan de ander, die Indiase vrouwen droegen. Kleur, borduurwerk dat glanst, rood tussen de wenkbrauwen. De enige plek van zwart was in het haar. En vaak werd het verlicht door een jasmijnketting die in de vlecht was gestoken. Sindsdien heb ik mijn referentiepunten omgedraaid: zwart binnen handbereik en ik teken de kleuren overal elders. Bozo, het is kattenplas naast me.
India is te bewoond
En daarmee wijs ik niet met de vinger naar de bevolkingsdichtheid. Neen. Ik vertel je over alles dat niet menselijk is, maar dat bij onze soort leeft . De kakkerlakken die je computertoetsenborden koloniseren (dit is geen stedelijke legende), de muggen die hun stempels overal op je lichaam achterlaten, tot dan zo zacht als een perzik gegarandeerd zonder kleurstoffen of conserveringsmiddelen (en gaat probeer te genezen na een week krabben als schurft in de lucht, zoals).
India is te preuts
We moesten er komen. Aan de boze kant. India is groot, India is mooi, het ruikt naar curry en kaneel, maar India heeft twee of drie problemen. Vooral bij vrouwen.
In India zijn vrouwen verborgen . We verbergen ze op een mooie manier (sarees zijn mooi), maar we verbergen ze allemaal hetzelfde. We verbergen ze zo erg dat ik heb afgeleerd hoe ik mijn benen, mijn armen en mijn decolleté moet laten zien. Dit om twee redenen: niet te veel ontploffen in het ingebakerde landschap, maar ook en vooral omdat, taboe van het lichaam verplicht, buitenlanders die het wagen om huid te onthullen in de beste gevallen worden blootgesteld aan aanraking, om aanvallen in het ergste. De aanrakingen nemen vaak de vorm aan van een riksja-chauffeur die je borst borstelt met zijn elleboog als je een bocht neemt, een verkoper die je bij het passen in de cabine knijpt en aan je kleeft, een hand die verdwaalt tussen je dijen in de bus, en wie blijft daar ondanks je duwtjes in de hoop mannen om je heen. Het is ook wanneer een vrouw reist met een scooter of motor. Mannen die rondrollen en pakken wat ze kunnen pakken. Borsten, een stukje maag, een dij, alles is goed om in te nemen als het cultiveren van het heilige je nergens recht op geeft. Sommige Indiase vrouwen komen in opstand. We zien ze in tijdschriften of op televisie. Maar in het echte leven, het dagelijkse leven, zijn ze stil. Ze zwijgen omdat vrouwen binnen de huidige Indiase cultuur niet zwaar wegen. Hier,Ik ben niet zwaar en ik voel het: mijn status als expat is waardevoller dan mijn status als vrouw.
Deze situatie, als we het eenmaal hebben geaccepteerd (of niet, maar het zou een ander artikel verdienen), is ook erg interessant om te analyseren: we zien al snel dat het deelneemt aan de kristallisatie van een groot aantal machogedragingen. bij veel niet-Indiase mannen die in India wonen. Beschouwingen die nergens in Frankrijk hun plaats zouden hebben, smelten samen zonder dat iemand zich beledigd voelt - sletschande in het bijzonder. Je Franse collega's verwijten je zelf een schijnbare schouder- of bh-band. Het is elke dag behoorlijk verontrustend. Voor een liefhebber van de werken van Elisabeth Badinter zal ik eerlijk zijn: het is zelfs best moeilijk om te leven. India dwingt op dit niveau elke vrouw tot feminisme (zelfs degenen die zichzelf geen feminist noemen) ... En om Kravmaga te leren. Omdat het beter is, om de man die 's nachts op je wacht te schoppen om je met geweld te nemen wat hem nooit is geleerd te vragen.
India is te vet, zout, zoet
Laten we een voorbeeld geven: laten we eens kijken naar alle koolhydraten die ik in een weekend kan opeten .
Afgelopen zaterdag begon het met een kiwisap met veel toegevoegde suikers (India is een geweldig snoepje), en het vervolgde met een volledige cheddar mac'n'cheese gratin (een van de weinige correcte kazen die er is geen probleem in India), ijs op de bank, dan aperitief: patat, worst (we hadden een lading) en kaas gevolgd door de grootste zelfgemaakte hamburgers in de geschiedenis van de burger, met after-burger gebakken appels. Allemaal tussen 14.00 uur en middernacht.
De volgende dag brunch met pannenkoeken, toast, boter, jam, Nutella, kaas (voor € 100 voor 100 g), bacon, omelet, weer worst, alles naar believen. 'S Avonds, verandering van menu maar geen calorische inhoud: Pringles, popcorn en Domino's pizza met extra kaasoptie (een dik deeg bedekt met Laughing Cow gesmolten in industriële hoeveelheden, gegarneerd met tomaat en bedekt met cheddar), gevolgd door 'een farandole van miniatuurgebak die door een van mijn kamergenoten uit het restaurant is meegebracht. En nog steeds geen sport. Nee. Ik sterf zwaarlijvig, hallo, tot ziens .
India is te lang
In India kost alles tijd. De afhaalcappuccino bestel je bij Coffee Day bijvoorbeeld, waardoor je tijd hebt om 5 sjaals te breien waar je nooit iets aan hebt. Ah, je leert om te stoppen met het tellen van je tijd om het kostbare cafeïnesap te ontvangen dat zo nodig is voor een goed begin van je dag. Er is ook de taxi, die u kunt wachten tot 02.30 uur nadat u deze heeft besteld, als u het geluk heeft om aan te komen. Als je geen geduld had voordat je aankwam, kan ik je garanderen dat je het ter plaatse leert .
India is te vredig
En dan in het midden van al deze "te veel" extremen die hun tijd besteden aan het rollen van hun schoppen (nou ja, figuurlijk hè, want de indianen zijn preuts, herinner ik je), lawaai, mensen, curry en ruikt, er is meditatie . En voor mij is het nog steeds de beste manier die ik heb gevonden om dat allemaal te verzoenen en in vrede, liefde en gefilterd zoet water te leven.
Ja daar is het: noem me Gandhi, dat zal me heel goed bevallen.
Kussen en tot ziens voor een nieuwe kaart uit India!
